Os distúrbios mentais que nos deram a arquitetura moderna

     Como ocorreu a arquitetura moderna? Como evoluímos tão rapidamente da arquitetura que tinha ornamentos e detalhes, para edifícios que eram muitas vezes em branco e desprovidos de detalhes? Por que a aparência dos edifícios mudou tão dramaticamente no início do século 20? A história sustenta que o modernismo foi o impulso idealista que emergiu dos destroços físicos, morais e espirituais da Primeira Guerra Mundial. Embora existissem outros fatores no trabalho também, essa explicação, embora, sem dúvida, verdade, mostra uma imagem incompleta.

     Os avanços recentes na neurociência apontam para outro fator importante: uma razão pela qual a arquitetura moderna parecia tão diferente das construções passadas foi porque seus principais fundadores do século XX literalmente não viram o mundo de uma forma "típica". Eles não podiam. Os seus cérebros tinham sido alterados fisicamente pelo trauma da guerra ou, como Le Corbusier, tinham uma desordem genética do cérebro. E enquanto suas recomendações para o "bom design" - um mundo novo, uma ardósia limpa - certamente refletiam seu talento, ambição e motivação, seus remédios também refletiam os distúrbios específicos de seus cérebros.

Villa Savoye, de Le Corbusier

     Nos últimos anos, vários autores e médicos descreveram o pai do modernismo, Le Corbusier (1887-1965), o arquiteto suiço-francês, como autista. Escritores, como o crítico e psiquiatra Anthony Daniels, e o biógrafo Nicholas Fox Weber, chegaram à conclusão de que o arquiteto suiço-francês encontrou os critérios diagnósticos para o transtorno do espectro do autismo (DEA). Eles notam suas comunicações sociais prejudicadas, comportamentos repetitivos, fixações anormais (incluindo o fascínio pelo concreto) e a ausência aparente de interesse em outros.

     "Por todo o seu gênio, Le Corbusier permaneceu completamente insensível a certos aspectos da existência humana", escreve Weber em Le Corbusier: A Life (Knopf, 2008). "Sua fé fervorosa em sua própria maneira de ver as coisas o cegou do desejo que as pessoas tem de manter o que apreciam".

Museu Nascional da Arte Tradional (Tokio) - Por Le Corbusier

     O rastreamento dos olhos de um autista pode nos ajudar a entender por que Le Corbusier permaneceu cego às opiniões dos outros - ele literalmente não conseguiu processar estímulos visuais normalmente. E o diagnóstico de autismo também pode nos ajudar a entender melhor por que sua arquitetura resultou naquilo. Isso é bastante importante: as pessoas no espectro muitas vezes lutam não só com as relações sociais, mas com sobrecarga visual referida como hiperarousal. Nenhuma surpresa então, que Le Corbusier simplificasse a Villa Savoye, construída perto de Paris no início da década de 1930, até o ponto que sugere uma caixa de palafitas em vez do que era: o retiro rural de um casal rico. Não é de admirar que o seu Museu Nacional de Arte Ocidental em Tóquio, no Japão, completado duas décadas depois apresentaria tanto concreto em branco. Os projetos de Le Corbusier são uma resposta provável ao seu cérebro atípico; ele estava se esforçando para limitar o estímulo, lutando para acalmar um abuso cerebral.

     Pessoas com certos distúrbios cerebrais, incluindo DEA, respondem a estímulos visuais de forma muito distinta. Nas imagens acima, à esquerda, vemos um cérebro "típico" olhando para uma gata; à direita, um com desordem do espectro autista (DEA). As ferramentas de rastreamento de olhos medem movimentos inconscientes e conscientes dos olhos e, nesse caso, criam uma sombra escura, onde as pessoas mais olham. Essas imagens mostram como um visualizador típico se concentra diretamente nos olhos e na área central do rosto, enquanto um cérebro no espectro autista adota uma abordagem oposta, evita os olhos e o centro do rosto quase que inteiramente. Essas tendências se espalham para a forma como diferentes cérebros reagem a edifícios:

     Observe como uma pessoa no espectro do autismo, à direita, evita detalhes como janelas (o que pode sugerir olhos), enquanto um cérebro típico instintivamente é direto para elas, sem consciência. (Nas imagens acima, os dados de rastreamento de olhos criam "mapas de calor" que ficam vermelhos onde os espectadores se parecem mais).

     Na Era da Biologia, como o século XXI é agora apelidado, temos novas explicações sobre o motivo pelo qual as pessoas com DEA gostam de simplificar uma cena; eles literalmente têm muitas conexões cerebrais (ou hiperplasticidade). Esta sobrecarga deixa-os lutando para regularem-se emocionalmente ou simplesmente manterem-se estáveis durante o dia. Há uma boa razão pela qual Le Corbusier escreveu sobre odiar o burburinho de calçadas parisienses lotadas. "Devemos matar a rua", ele escreve em "Por Uma Arquitetura". Sua visão da cidade do futuro possui torres isoladas, rodovias e nenhuma pessoa em vista. De uma perspectiva autista, essa visão limpa e menos detalhada é simplesmente mais fácil de tomar. Dadas as características do transtorno, torna-se quase previsível.

     O impacto da Primeira Guerra Mundial revela-se bastante significativo para outros arquitetos pioneiros do movimento, também - por diferentes motivos pessoais. Tanto Walter Gropius (1883-1969), que trouxe o currículo moderno para a Escola de Pós-Graduação de Design da Harvard na década de 1930, quanto Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) que fez o mesmo pelo Illinois Institute of Technology, provavelmente sofreram com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), ou danos cerebrais pelos anos de conscrição militar no exército alemão que perdeu mais de dois milhões de homens no conflito de quatro anos.

     Os especialistas em trauma de hoje sabem que "o corpo mantém a marca", como disse o Dr. Bessel van der Kolk, fundador do Trauma Center of Brookline MA e especialista de renome mundial em TEPT (Ele publicou um livro best-seller do New York Times sobre o tema em 2014). A exposição prolongada e repetida a experiências de quase-morte altera o cérebro, realmente encolhendo-o, mostra a pesquisa fMRI. Os sobreviventes perdem a capacidade de interpretar os estímulos ambientais de forma normal ou "neurotípica" e, de forma semelhante ao autismo, a desordem pode comprometer significativamente sua capacidade de compreender e simpatizar com os outros. Os portadores de TEPT tendem a evitar o contato com os olhos, algo que os mentalmente saudáveis perenemente buscam, atrás de regulação emocional.

Casa Gropius, a esquerda, e Pillbox da Primeira Guerra Mundial, a direita

     As experiências de guerra de Gropius foram particularmente horríveis; gravemente ferido no Fronte Ocidental, ele também sobreviveu a um voo de avião onde o piloto havia morrido ao ser atingido por tiros. Então, quando ele construiu sua própria casa em um subúrbio de Boston (em Lincoln, MA, 1938) duas décadas depois, e a três mil milhas de distância de onde ele viu ação militar, ele colocou o prédio em uma colina remota, longe da rua. A sua fachada frontal e a sua forma geral sugerem uma Pillbox de concreto, feita com telhado plano, porta escondida e janelas de fenda, (melhor para atirar). Seu escritório em casa tem uma janela dianteira com um peitoril a mais de quatro metros do chão - ninguém poderia vê-lo de fora e ele só poderia ver quando em pé (não diferente de uma trincheira da Primeira Guerra Mundial). O cérebro de um veterano de guerra pode sempre misturar passado com o presente, lutando para encontrar a segurança; o subconsciente aterrorizado de seu cérebro, direcionou cada passo do projeto.

     Novamente, dada a desordem, sua diretiva para que os alunos "comecem do zero" em seus processos de design, ou sua rejeição da história da arquitetura como completamente irrelevante torna-se efetivamente reflexiva, uma vez que a evasão do passado é uma resposta ao TEPT. "Ele não conseguia dormir de noite", diz um instrutor em um passeio recente pela sua casa em Lincoln, Massachusetts, agora pertencente a uma organização sem fins lucrativos. A insônia também é comportamento previsível de portadores de TEPT.

     Enquanto o recruta que se tornou Mies van der Rohe não viu ação no Fronte, ele era um membro da jovem geração de homens alemães devastados por ela. Treze por cento dos homens alemães nascidos entre 1880-1899 morreriam dentro de 48 meses; milhões ficariam feridos. Testemunhar a morte de amigos e colegas também causa TEPT, de acordo com o Manual de Diagnóstico Estatístico de Transtornos Mentais, v 5. O TEPT é muito mais fácil de sofrer do que o pensado inicialmente. A doença não entrou no Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Mentais, até 1980 (uma década após a morte dos pais da fundação), mas especialistas, incluindo Van der Kolk, referem-se  a ela agora como "uma epidemia silenciosa".

     Por que deveria importar que as pessoas que nos deram arquitetura moderna no século XX tivessem danos e distúrbios mentais? Por um lado, a informação reestrutura nossa compreensão de como a arquitetura moderna veio a ser. Agora podemos entender melhor, pelo menos em parte, por que os edifícios modernos parecem tão diferentes dos mais velhos ou tradicionais: pessoas comprometidas ou relacionadas com "fixações" atípicas e regulações emocionais surgiram com a abordagem arquitetônica, encorajadas por um mundo ferido apressando-se a enterrar o passado e uma estrutura de poder econômico que também está disposta a lucrar com isso.

     Cientistas cognitivos gostam de dizer "fixações levam a exploração" e esta afirmação é verdadeira se nossos cérebros estão direcionando nossos olhos para olhar anúncios ou arquitetura. O que nossos cérebros nos levam a olhar inconscientemente é o que nos concentraremos conscientemente. Com a biometria, podemos "ver" pela primeira vez na história como as pessoas com distúrbios cerebrais como o autismo e o TEPT não se fixam nem enxergam a realidade de maneira "normal". Também podemos concluir, portanto, que os arquitetos com esses distúrbios não poderiam ser chamados a fornecer o modelo para os edifícios que as pessoas precisam ver, sentir e estar no seu melhor.

     Também é revelador considerar como o distanciamento que pessoas muitas vezes sentem em torno de edifícios modernos reflete de perto o distanciamento que pessoas com DEA e TEPT muitas vezes têm com os outros. Tudo faz um grande sentido quando você pensa sobre isso: as pessoas que estão debilitadas de forma relacional não podem criar uma arquitetura que promova relacionamentos.

     E, no entanto, toda a neurociência subjacente aqui sugere algo mais novo, emocionante e positivo - o caminho para a arquitetura no século XXI. Compreender que o nosso cérebro é um artefato de 3,6 bilhões de anos de evolução molda essa nova direção, como é aceitar a verdade de que a atividade cerebral inconsciente direciona nosso comportamento consciente. Reconhecendo que a percepção humana é relacional, adequada a uma espécie social, cria esse novo quadro para uma arquitetura que promova a saúde humana e o bem-estar social.

     Como Steve Jobs disse uma vez: "Quanto mais ampla a compreensão da experiência humana, melhor o design que teremos". Na verdade, se esse princípio orientador pudesse levar a Apple ao sucesso estratosférico, imagine o que poderia fazer como base para a construção de habitats humanos?

Autoras: Ann Sussman e Katie Chen
Tradutor: Gabriel Braga Calheiros
Revisor: Pedro Azevedo
Texto Original